これが短期決戦の怖さなのか

セ・リーグのプレーオフ（俗称は省略）第2ステージは、中日ドラゴンズが3連勝して日本シリーズ進出決定。
ドラゴンズファンのみなさん、おめでとうございます。

今季のポストシーズンに出場した6チームのうち、戦い方を見て間違いなく来る！と思ったのが中日。
阪神との対戦で序盤を無失点どころか被安打ゼロ。
ペナントレースと違って打っても守っても早い段階で過度の緊張から開放された方が自分らしい戦い方ができることと、最後まで集中力を切らさずにゲームを終えること、このふたつのポイントを非常によく抑えてるなというのが、ナゴヤでの2試合ではっきりとわかった。
ペナントを守れなかった悔しさ、昨年日本一にかすりもしなかった悔しさ、そういった気持ちも最後まで集中力を切らさずに戦う要因でもあるのだろう。ポストシーズン通して安心感を受ける。

今日の試合で特に感心したのは、キャッチャー谷繁のリードとピッチャー中田の小気味よいピッチング。
2ストライクと追い込んでから、ボール覚悟の位置に持ってきて三球三振を奪う老獪さ。
いや、中田の立場で見れば軽快さと言った方がよいか。見てて気持ちよすぎるぐらい。
二度のワイルドピッチにも中田はひるむことなく、また李承燁へのピッチングも鋭いところを突いていたし。
無駄な投球を減らしてリズムを作る、そんなお手本のようだった。（今季は四死球・暴投が多かったらしいが）

巨人軍は、せっかく優勝したのにポストシーズン未勝利という残念な結果に終わった。
っつーか、阪神と同様に短期決戦のためのコンディション作りをしていたのかという疑問が残る。
ゲームの進め方も中日と全く逆で、余計なランナーを還してしまうという悪循環もあったし。
代打・大道様キタ━━━(゜∀゜)━━━ !って思ったのが唯一の見どころだったし。←個人的に

試合後、勝利に熱狂するドラゴンズファンを目の前にしても、落合監督は控えめに振舞った。
ポストシーズンを勝ち抜いてもペナントに敗れた事実を神妙に受け止める姿勢を貫き通す。
心から敬意を表したい。
インタビューの最後、「セ代表としてファイターズと戦います」と決意を語った落合監督。
個人的には最も見たかった対戦カード。来週末からの日本シリーズを楽しみにしたい。

新制度の怖さを、ひとつ目の当たりにしたけれど、
短期決戦の本当の怖さを、我々が目の当たりにするのはこれからかもしれない。
そう感じるのはなぜだろう。