博多山笠追い山
台風が福岡を離れた直後、強風と雨の残る中で7月15日の早朝を迎えました。
そう、博多祇園山笠のクライマックス、追い山です。
今年は日曜日の早朝ということで、仕事があるとなかなか見る機会がないので、
せっかくのチャンスと思い、肌寒さすら感じる中を見物に出かけました。
地下鉄の臨時列車で中洲川端駅で降りて、川端通商店街のアーケードの中へ。
そこから櫛田神社の中を通って、スタート地点近くで待つ一番山笠が。
この真横で追い山の始まりを待つことにしました。
少しまた少しと舁き山が移動してスタートに向けて気持ちが高ぶっていたのですが、
一番山笠が走り出す直前から激しい雨が降り出し、大変なコンディションの中で舁き山が走ることになりました。
午前4時59分、自分が立っているところからほど近いところで「ヤー！」の雄たけびと共に
「オイサ、オイサ」と締め込み姿の男たちが（女児も含む）まさに「山と共に」走り出しました。
間近で山笠が動くのを初めて見て、とにかく速い、勇ましいという印象でした。
二番山笠、三番山笠、…とスタートしていくたびに見てる方も気持ちは高ぶる一方でした。
最後の八番山笠（走る飾り山）がスタンバイするまでを見届けた後、大博通りまで移動しました。
もちろん、雨に打たれながら。
大博通りではさすがに風雨に強くさらされるので、雨宿りをしながら舁き山を待ちました。←ヘタレ
呉服町から祇園町方面へ向かう舁き山は遠くから見てもそのスケールの大きさがわかります。
いやあ、ホントに見に行ってよかったと思いました。
そして、別コースとなっていた八番山笠・川端通商店街の走る飾り山にアクシデントがっ！
大博通りから上川端方面へ曲がろうとしたところで、
なんと飾り山が倒れるというハプニング。
瞬く間に見物人が人だかりを作って付近は騒然となりました。
とりあえずその場から動かせるようにした上で、傾けたままコースをゆっくり進んでいきました。
倒れるさまを目の当たりにして、さらに山笠のとりこに。
来年も何とかして生で見てみたいです。
そして、博多の街は新しい一年の始まり。
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