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ソフトバンクの城島がFA権取得＝残留か大リーグの選択に(時事通信)

　プロ野球ソフトバンクの城島健司捕手（29）が5日、フリーエージェント（FA）権を取得し、今オフに権利を行使した上でチーム残留か米大リーグ挑戦かを決断する意向を明らかにした。同日、福岡市のヤフードームで記者会見した同捕手は「（権利行使については）多分そういうことになると思う。福岡か自分の夢か、ということになる」などと話した。国内の他球団への移籍は「ないといっていい」と否定した。

周囲に遠慮して態度を明らかにしないことは、所属チームの今後の戦力補強や戦い方にも影響を及ぼす。ましてや日本球界最高のキャッチャー。自分の代わりはそうはいないことがわかった上での発言だろう。
そして何より、口には出していないが、恩師・王貞治監督への気遣いがコメントからも伺える。
それと、愛する家族のこと。応援してくれる福岡と全国のファンのこと。
注目されることの自覚と、それに応えるための意思表示をしっかりしている。

　城島はメジャー移籍について「あこがれは確かにある。行きたいという人はたくさんいるだろうが、自分は求められる存在でありたいし、レギュラーでないと意味がない」と話し、マイナー契約などでの挑戦は望まない考えを示した。今後は「一番大きな問題」という家族のことも考慮して決断する。

日刊スポーツ九州には、記者会見の一問一答が載っています。

◆城島の記者会見での発言内容◆

　－－ＦＡ権を取得した率直な心境を

　城島　そんなに特別なことではないと思っていたけど、今日はこんなにたくさんの人（報道陣）がいらっしゃいますし、あんまり見たことがない人もいっぱいいるので、すごいことなのかな、と思ってますけど。１、２年の短い期間で取れるわけじゃないので、その点、プロの世界で長く一線で、１軍で野球をやってきたんだな、という感じです。

　－－ここまでプレーできた要因は

　城島　まず、体を丈夫に生んでくれた両親、それに体をサポートしてくれるヨメさんであったり、トレーナー、裏方さんの協力がありましたから。それとキャッチャーとして入団してから今まで、監督が変わらないというのもまれなケースだと思う。日に日にというか年々、怒られる数も増えてきてますが、それだけ高いレベルで監督が求める、守りの指揮者として、監督が心から思ってることを、グラウンドでプレーできているから使ってもらえるのかな、と。そういう意味では逆にうれしく思います。

　－－ＦＡ制度について

　城島　こうやって１軍で長くプレーして、自分で好きに（他球団に）行ける制度じゃないですか。でも、（取得できる選手は）数少ないと思う。それ以上にプロ野球の世界で、違うところにチャンスを求めれば、プレーできる選手は２軍にもたくさんいると思う。ですから、上の方だけの選手が移籍できるという選択権だけでなく、やはりファームで芽が出ない選手も働き場所を求めて移籍できる制度も必要ではないか、と思いますけどね。

　－－ＦＡ権を獲得したことで改めて今後の目標を

　城島　ありきたりになりますけど、まずシーズン中の大事な時期で僕自身の問題で、騒がせたくはない。家族も含めてですけど。チームにいい影響は出ないと思うので、その点はなるべく迷惑を掛けないようにはしたいと思う。でも、自分自身の選択の枠は広がりますのでね、その点は…。それもシーズンが終わってからになるでしょうね。

　－－選択の枠にメジャーは入るのか

　城島　前々からない、とは思わないですよね。やはりみんなこの世界に入って、高いレベルで野球をやりたいと思ってプレーしているでしょうから、僕自身もその気持ちに変わりはないです。ただ、行きたいと思ってる選手はたくさんいるでしょうが、求められている選手は少ないと思う。僕自身も自分の評価というのは調べてるわけではありませんが、そういう高いレベルから求められる選手ではありたいと思ってます。

　－－メジャーは高いレベルにあるのか

　城島　やはり高いレベルにはあると思いますから。逆にそんなに自分が向こうでやれる自信が完全にあったとしても、そんなに簡単に成功するものではないと思う。だからこそあこがれがあると思う。今現在、行くとか行かないの問題ではなく、その非常に高い壁なのは確かだと思う。野球だけでなく、言葉の問題とか。僕自身が独身であればやはり、夢というのはかなえたいと思いますが、ヨメさんも子供もいますからね。こういう問題というのもいろいろと出てきますからね。一野球小僧というか野球選手があこがれにしているのは確かですが、これが現実に実現するかということは今の段階では分からないですね。

　－－ファンへのメッセージを

　城島　自分をここまで大きくしてくれた、成長させてもらった福岡のファンの方、今でも調子が悪いときでも応援してくれるファンの方、それとこの福岡のソフトバンクという球団、そして首脳陣、チームメート、何の不満もありません。僕自身はこの球団が好きですし、何の不満もない。選択権の中に国内の球団が、他に１１球団ありますが、今の段階では国内に移籍することはないと言っていいと思います。それほど福岡の街を愛してますし、福岡の球団が好きです。ですから個人的な問題で、このソフトバンクの、いい状況のチームを騒がせたくないですし、まず昨年できなかったプレーオフにアドバンテージを付けて１位で通過する、という大きな目標を達成したいと思います。

今季の戦い、そしてシーズン終了後の動向が俄然楽しみになってきた。
どの道を歩もうとも、城島健司の生き方をリスペクトしたい。

一応小言。
移籍金獲得を目指して読売のオーナーと手を組んで、制度を変えたりしないでね。＞ソン様